La larga trayectoria de Guns N’ Roses, que ha llegado hasta nuestros días desde mediados de los 80 con una excelente salud y gran parte de su formación clásica de nuevo al frente, ha contado con la participación de un sin fin de músicos que han acompañado a Axl Rose y han ayudado a sostener el legado de una de las más importantes bandas del rock. Ron “Bumblefoot” Thal puso su virtuosa guitarra al servicio de Rose entre 2006 y 2014, cumpliendo un requisito por el que el maestro Joe Satriani ha recordado que lo recomendó para el puesto: “Axl Rose buscaba al guitarrista más loco de siempre”.
Una reciente entrevista concedida por Satriani al podcast Appetite For Distortion ha recordado ese capítulo de la historia de todas las partes implicadas, banda, guitarrista y él mismo ejerciendo de puente para el encuentro final hace ya veinte años: "Eso sucedió porque nuestro productor de entonces, Eric Cadieux, y yo llevábamos trabajando juntos desde el primer álbum en vivo de G3. Él era el editor encargado de reunir todas esas actuaciones en vivo para un solo DVD y CD. Y llevaba trabajando en el disco 'Chinese Democracy', supongo, ocho años más o menos. Ese disco le llevó una eternidad”.
El escenario está desplegado para la entrada en acción: “Entonces, un día me llamó y me dijo que Axl buscaba al guitarrista más loco de siempre. Era una de las cosas que exigía. Y creo que ya habían tenido a Buckethead, y yo pensaba: “¿Quién…? ¿A quién podría recomendar? ¿Quién es el más loco y el mejor? ¿Quién estaba realmente en la cima?” Y sabía que solo había uno. Tenía que ser Ron “Bumblefoot” Thal”.
Satriani nos lleva más atrás en el tiempo para explicar la peculiar forma en la que conoció al que terminaría siendo guitarrista de Guns N’ Roses tras su recomendación: “Conocí a Ron de la forma más divertida, porque estaba haciendo una entrevista en París, y el entrevistador estaba intentando que soltara comentarios sobre otros guitarristas. Y comenzó a poner algo de la música de Ron hablando de blues y del sentimiento bluesero, preguntando si notaba ese “blues feeling”en estos guitarristas. Y había puesto un clip de Ron haciendo algo absolutamente abstracto, completamente extraño, lo cual es normal en Ron. Y dije: "Bueno, no creo que haya ningún sentimiento blues ahí". Y eso es lo que publicó, era yo como si despreciara a Ron”.
La respuesta fue directa: “Entonces Ron me contactó de alguna manera y me dijo: "Oye, ¿cómo es que dijiste eso?". Le expliqué la historia y le dije: "¿Por qué no vienes a un concierto?" Estaba tocando en algún lugar de Nueva Jersey por aquel entonces. Y dije: “Haremos eso en el escenario. Le mostraremos a todos cómo se toca la guitarra hoy en día y nos reiremos de todo ese rollo del “blues feeling”". Nos hicimos muy buenos amigos, y yo me convertí en un gran admirador de su talento musical. Es un fenómeno total; su talento musical es increíble, y si tocas la guitarra, sabes que casi todo lo que hace, solo él lo puede hacer”.
El genio de las seis cuerdas termina el relato: “Pensé en Ron y le dije: “Eric, tienes que meter a este tipo, Ron Thal, en la banda de Axl. Y decirle a Axl que no hay nadie más que pueda estar al lado de Buckethead y verse aún más extraño y tocar igual de bien”, porque son dos guitarristas de primer nivel. Pero mi conversación con Ron fue bastante divertida, porque lo último que esperaba era que lo llamara y le dijera: “¿Te gustaría hacer una audición para Guns N’ Roses?” Porque él había aceptado, creo, el hecho de que era el guitarrista más extraño, y nunca pensó que la banda de rock más aceptada del momento, el nuevo estándar del rock puro, alguna vez lo llamaría para una audición. Pero lo hizo, creo que como un experimento, solo para ver qué tan divertido sería. Y consiguió el trabajo, porque era él mismo. Y creo que Axl se dio cuenta enseguida de que era un genio. Y eso duró mucho tiempo, ¿no?”
Joe Satriani volvía a primera línea de fuego hace unos días con el estreno de “Dancing”, el nuevo single de su impresionante proyecto Satch/Vai junto a Steve Vai.
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