El legendario guitarrista al que Keith Richards saboteó en una audición para The Rolling Stones: “Si no hubiera sido por él...”
2 marzo, 2025 1:32 pm Deja tus comentarios
Hay nombres que llevan adosado el calificativo de históricos y cuya sola mención basta para que se llenen estadios y otros recintos multitudinarios por arte de magia. De eso precisamente hablaba hace poco el vocalista y guitarrista Paul Stanley al comparar a Kiss con The Rolling Stones. Pero hubo un legendario guitarrista que estuvo a punto de entrar en las filas de Sus Satánicas Majestades al que Keith Richards saboteó en una audición, una experiencia que resumía con la frase: “Si no hubiera sido por él…”
Cuando Mick Taylor abandonó The Rolling Stones en 1974, la banda luchó por encontrar un sustituto adecuado. Finalmente eligieron a Ronnie Wood, que sigue en la banda hoy en día. Pero probaron a varios guitarristas antes que a Wood, y uno de ellos fue Harvey Mandel, conocido por su trabajo en Canned Heat o John Mayall, entre otros artistas, aparte de una prolífica carrera en solitario.
En una entrevista para Guitar World, Mandel reveló que una vez recibió una llamada de cierto frontman invitándole a acudir a una audición: “Yo vivía en Los Ángeles. En mitad de la noche, recibí una llamada y era Mick Jagger. Pensé que era alguien haciendo el tonto, pero me di cuenta de que era Mick Jagger de verdad. Me dijo: “Queremos que vengas a Alemania”. No me dijo que era una audición para unirme a los Stones. Quería que viniera a tocar para formar parte del disco. Al día siguiente, conseguí un billete, cogí el amplificador Acoustic y mi guitarra, y volé a Alemania”.
Mandel grabó “Hot Stuff” y “Memory Motel” con los Stones, pero no tuvo la oportunidad de brillar como su nuevo guitarrista debido a las exigencias de Keith Richards: “Ronnie Wood llegó al día siguiente y Keith y él eran amigos. Crecieron juntos y salían juntos. Mick Jagger quería que yo tocara. Keith Richards quería a Ronnie Wood, que se impuso, porque Keith tenía el poder de insistir en que fuera Ronnie. Así que me quedé fuera”.
Mandel señaló que Richards parecía casi hostil desde el principio: “Keith Richards era un poco raro. Toqué algunos de los mejores punteos de guitarra de mi vida, pero ni siquiera me saludó ni me dio la mano. Era un poco antipático, mientras que Mick Jagger era todo lo contrario. Fue antes de que Ronnie Wood entrara en escena, no llegó hasta uno o dos días después. Keith era un poco distante. No creo que se sintiera intimidado, pero no era muy amistoso. Quizá fuera porque yo era estadounidense y él quería que todo quedara en manos de británicos. No sabría decirlo”.
Sin embargo, los demás Stones sí fueron amables con Mandel: “Todos los demás miembros de la banda, el batería Charlie Watts, el bajista Bill Wyman y Mick Jagger, eran superamables. Tenían algunos de mis primeros discos y dos o tres de mis álbumes en solitario; fueron muy elogiosos y me trataron muy bien. Nunca me hice amigo de Keith Richards. Si no hubiera sido por él, habría sido el sustituto de Mick Taylor en los Rolling Stones. Fue él quien me fastidió”.
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