En el Olimpo de los grandes guitarristas de la historia, Eddie Van Halen siempre tendrá un espacio especial como uno de los innovadores y prácticamente inimitables músicos que llevaron la guitarra a otro nivel. Joe Satriani, otro genio de las seis cuerdas, recuerda que recomendó a otro virtuoso guitarrista cuando Alex Van Halen y David Lee Roth le propusieron unirse a un súpero grupo que rindiera tributo al legado de Van Halen. "Yo no soy el indicado”, se confesaba humildemente el alienígena de la guitarra.
Durante la entrevista concedida a The Weekly Show With David J. Maloney, Joe Satriani recordó el momento en el que tuvo claro recomendar a un mago como Nuno Bettencourt, guitarrista de Extreme, como candidato a guitarrista de la banda, ya que él, precisamente, había intentado alejarse del característico sonido de Eddie: “Todo empezó cuando Dave y Alex me llamaron porque querían formar una banda, e insistían en que yo era la persona adecuada para ello. Yo les decía: “No soy la persona adecuada. Llamad a Nuno (Bettencourt). Él sí que puede hacerlo””.
Satriani explica su negativa inicial: “Hay miles de chicos en todo el mundo que han dedicado su vida a sonar exactamente como Ed. Y yo les decía: “Siempre he intentado no sonar como Ed”. Soy un gran admirador suyo, pero he intentado respetar eso. Pero ellos insistieron. Y ensayamos. Estuvimos a punto de dar nuestro primer concierto, pero todo empezó a desmoronarse y no estoy muy seguro de qué pasó. Además, yo estaba muy ocupado, así que me limité a esperar a ver qué pasaba mes a mes”.
“Lo mejor de todos los mundos” fue distinto
Pese a todo, tiempo después, y sin que nunca se terminara de llegar a un acuerdo para la soñada gira de homenaje a Eddie Van Halen, Satriani no dudó en formar parte de la gira “The Best Of All Worlds” con sus compañeros de Chickenfoot, que también fueron miembros de Van Halen y compartieron camino en The Circle, Sammy Hagar y Michael Anthony, en la que se rindió tributo tanto a la obra de Van Halen como al pasado conjunto de los citados músicos: “Cuando parecía que lo que estaba pasando en la familia Van Halen y entre los miembros de la banda se estaba descontrolando, Sam me llamó y me sorprendió diciendo: "Mira, sé que has estado pasando por esto con esos tipos, y es una locura y todo eso. ¿Qué tal si hacemos una gira retrospectiva, no un tributo a Eddie Van Halen, sino una en la que podamos tocar temas de Montrose, Hagar, Chickenfoot, mis cosas y su época, e incluso algunos de la época de David Lee Roth en Van Halen?”. Y me gustó la idea”.
El sonido lo es todo
El maestro guitarrista continúa, poniendo especial énfasis en los detalles del sonido de cada etapa: “Conozco muy bien a Sam y a Mike, son personas estupendas y siempre es divertido salir con ellos y tocar con ellos, y además me gustó la idea de que creáramos nuestro propio sonido como banda. Y lo conseguimos con Chickenfoot, así que sentí que no estábamos intentando copiar a nadie. Pero aún así, técnicamente, tuve que recordarle a Sam: “Te voy a decir lo mismo que le dije a Alex, que en realidad no toco como Eddie”, pero él ya lo sabía y llevábamos mucho tiempo tocando juntos. Me dijo: “No se trata de eso. No vamos a hacer eso. Dejemos que lo hagan los imitadores. Dejemos eso para las redes sociales”. Y yo pensé: “Genial. Vale””.
Satriani continúa: “Sin embargo, fue difícil hacer la transición del equipo, y eso requirió no solo mucho dinero, sino también muchos cambios de dirección, de equipo, para intentar resolver cómo tocar cosas dentro de un espectáculo que es tan antiguo, como las cosas de Montrose, y luego hacer una transición gradual... Incluso de “Ain't Talkin' 'Bout Love” a “Poundcake”, el sonido de la guitarra es muy diferente. Así que tuvimos largas conversaciones sobre eso, como, ¿literalmente toda la banda va a cambiar de repente su sonido? Y pensamos: “No, no deberíamos hacer eso. Solo deberíamos encontrar un sonido””.
El relato termina apuntando a temas más concretos del equipo: “Al trabajar con los chicos de 3rd Power, nos dimos cuenta de que Dylana (Scott) es una ingeniera increíble, y descubrió que con este amplificador, el Dragon, podía conseguir el sonido que yo buscaba, que era básicamente como el de “Live Without a Net” de Van Halen, que fue un punto de transición muy interesante para Ed, ya que estaba dejando los Marshall y pasando a usar los Soldano, y entrando en la fase del chorus estéreo, pero aún así sonaba como si funcionara para las cosas de David Lee Roth, que tenían un sonido muy diferente. Quiero decir, podrías subir al escenario y tocar con cualquier sonido, pero para entrar en el estado de ánimo adecuado en el que te inspiras, realmente tienes que escuchar el sonido adecuado, hasta cierto punto. Eso ha sido algo constante. Y seguimos trabajando en ello”.
Joe Satriani volvía a primera línea de fuego hace unos días con el estreno de “Dancing”, el nuevo single de su impresionante proyecto Satch/Vai junto a Steve Vai.
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