Todas las bandas poseen periodos de mayor o menor popularidad y también momentos en los que se toman decisiones controvertidas, o por lo menos no entendidas por la amplia mayoría de los fans. En el caso de los norteamericanos Megadeth, uno de los puntos más cuestionados de su carrera fue cuando lanzaron su octavo álbum de estudio, ‘Risk’, un trabajo que el líder Dave Mustaine admitió en el pasado que debía haber sido “un disco en solitario”. El bajista David Ellefson, que también estuvo presente en aquella crucial época, recordó que el grupo “perdió el rumbo”: “Íbamos por un lado y el resto del mundo por otro”.
El exbajista de Megadeth David Ellefson reflexionó en el podcast 100 Songs That Define Heavy Metal sobre este periodo en la historia de la banda de Dave Mustaine en el que simplemente estaban intentando sobrevivir en el negocio: “Mira, jugamos al juego. Porque es un juego. Cuando estás en el mundo del espectáculo, es un juego. Y entonces juegas al juego. Y, mira, parte de esto es por tu propio interés. ¿Quieres sobrevivir o no? ¿Quieres volver a salir de gira y pagar tu hipoteca el próximo año? Bueno, pues entonces tenemos que jugar al juego”.
Según Ellefson, el cambio de rumbo estuvo motivado por influencias externas: “A veces acabas un poco atado por las “esposas de oro” del salario. Igual que en cualquier negocio, es como cualquier persona que va a trabajar, haces lo que dice el jefe. Bueno, pero a veces el jefe en la música no es nadie de la banda; el jefe es el público. De hecho, ellos siempre son el jefe, para ser sinceros. Ellos prácticamente dictan el curso de tu carrera”.
Además, Ellefson afirmó que la enorme popularidad del grunge durante los años noventa “fue un punto de inflexión”. Así recordaba esa época: “Por eso creo que nosotros, cuando llegamos al álbum ‘Risk’, teníamos un mánager diferente en ese momento y perdimos el rumbo, sí, lo hicimos. Y llevamos tan lejos como pudimos lo de ser una especie de banda de rock melódico para la radio. Creo que con ‘Cryptic Writings’ de 1997 dimos completamente en el clavo. Fue un disco muy exitoso”.
El bajista no dudaba en reconocer los méritos del lanzamiento más controvertido de Megadeth: “Musicalmente se puede escuchar que hay un gran espíritu en él, que es auténtico y que realmente seguimos siendo nosotros, solo que movimos un poco los límites para poder explorar algunas cosas. En ‘Risk’, como dijo nuestro amigo y exmanager de Megadeth Larry Mazer, íbamos por un lado y el resto del mundo por otro”.
Ellefson subrayaba el cambio de perspectiva de la banda: “Creo que esa era la mejor manera de verlo. Nos inclinamos por un sonido más ligero y el resto del mundo del rock y metal moderno se volvió más duro y pesado. Tomó unos años enderezar el rumbo y corregir la dirección a partir de ese álbum”.
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