Entre las muchas voces que se han pronunciado sobre el nuevo disco de Megadeth y el anuncio de que este sea el último para la banda de Dave Mustaine, pocas están más autorizadas para hablar como la del que fuera desde la fundación de la banda y hasta hace solo cinco años uno de los pilares junto al líder. El bajista David Ellefson ha dado su opinión sobre un disco que le parece que “no suena a Megadeth”, sino a una nueva etapa de Mustaine. Además, le resulta “gracioso” que ahora Dave toque solos de Kirk Hammett, el que fuera su sustituto en Metallica.
Un nuevo episodio del podcast "The David Ellefson Show” ha sido el escenario en el que un miembro fundador de Megadeth como Ellefson ha ofrecido una extensa reflexión sobre el nuevo disco de la banda y esta etapa final en general. David empieza haciendo referencia a la decisión de incluir la versión del "Ride The Lightning” de Metallica: “Lo gracioso es que Dave estaba enfadado con Kirk Hammett por tocar sus solos (en las canciones del disco ‘Kill 'Em All’), y ahora aquí está Dave tocando los solos de Kirk”.
Sobre este tema, David recuerda el momento en el que su compañero descubrió que, aparentemente, se había utilizado un riff suyo también en el segundo disco de Metallica: “Recuerdo estar en una fiesta en Orange County. Y creo que recuerdo a la mujer propietaria del lugar. Pero ese era el lugar donde solía ir Dave. Era Orange County. Es donde él se crió. Recuerdo que Ron McGovney, el antiguo bajista de Metallica, estaba allí con su novia. Era una gran fiesta y alguien tenía el nuevo álbum de Metallica, ‘Ride The Lightning’. Lo escuchamos. Recuerdo que Dave dijo: “Me han robado el riff, joder”. Ese riff lo teníamos, Dave solía tocarlo en el apartamento”.
El recuerdo continúa: “Greg Handevidt, el primer guitarrista de Megadeth, piensa que en realidad estaba en la versión original de “Set The World Afire”, la primera canción que Mustaine compuso después de que lo echaran de Metallica. Y puede que tenga razón. Puede que estuviera en esa canción. Y luego tuvimos que quitarlo porque ellos (Metallica) lo usaron. Así que, claramente, utilizaron un par de riffs de Dave”.
Ellefson termina esta parte: “Dave habla ahora de ello como si todos hubieran estado sentados en el local componiendo juntos “Ride The Lightning”. Yo no estaba allí, así que no conozco los detalles, pero me parece que, si realmente se trataba de una canción terminada, habría aparecido en ‘Kill 'Em All’. Pero no fue así. Fue un par de años más tarde. Entonces, ¿participó Dave? Sí, pero me parece que esa canción se compuso después de que él dejara el grupo. Pero, repito, yo no estaba allí. Lo que sí sé es esto: James (Hetfield), es un letrista muy diferente a Dave. Así que en “Ride The Lightning” se nota mucho que James se está consolidando como letrista, según mi opinión. Eso es todo”.
El bajista pasa a hablar de las reacciones ante el homónimo nuevo disco de Megadeth: “Es curioso, yo, precisamente yo, no estoy entre los que odian a Megadeth. Sé que los fans están divididos con respecto a este nuevo álbum. Lo he oído. Nuestro cantante, Chaz Leon, de Kings of Thrash, es un gran fan de Megadeth, un gran fan de Dave, y me dice que los fans están un poco divididos al respecto”.
La reflexión salta a su comentada posible participación si le invitaran a la gira de despedida: “No me importa. Realmente he dejado atrás a Dave y a Megadeth. Todo eso ya es agua pasada. Acabo de conceder una entrevista a la revista Guitar Player en la que dejé muy claro que he perdonado a Dave por todo. La vida sigue. Ahora estoy con cosas nuevas. Ya han pasado cinco años desde entonces. Y me preguntaron: “¿Vas a participar en la gira de despedida de Megadeth?” Y yo respondí: “Bueno, no me han invitado. Pero, mira, si me llamaran, ¿cogería el bajo e iría a tocar un par de canciones? Por supuesto. Sería divertido. Estaría bien. Pero no estoy aquí sentado esperando a que me llamen”. A la mierda con eso. Ahora mismo estoy aquí sentado aprendiéndome las canciones de otras cuatro bandas, entre ellas Metal Church y lo de Bass Warrior y todo lo demás”.
De vuelta al nuevo disco, apunta a una canción en concreto y habla sobre los miembros de la banda: “Lo que puedo decir es que no recuerdo haber escuchado ninguna de las canciones… Se me ocurre “Let There Be Shred”... Mira, Teemu (Mäntysaari) es obviamente un gran guitarrista. Es fantástico. Es un gran músico. Para mí, él es como lo que representa Megadeth en este momento. Es la estrella brillante del grupo. Ojalá no utilizaran tanto Pro Tool con Dirk (Verbeuren), porque el tipo sabe tocar y tiene ese estilo desenfadado. Siempre hemos dicho que es el que más se parece a Gar Samuelson desde Gar Samuelson. Es como, sácalo de la maldita cuadrícula de Pro Tool, deja de quantizarlo y que respire un poco. Sabe tocar. Dejadle respirar. Y hay algunas cosas de la producción que yo... incluso en el último álbum en el que participé hasta que dejé de hacerlo... Yo decía: “No lo sincronicéis todo, chicos. Dejad que la gente toque; dejad que respire. Que se parezca al álbum ‘Peace Sells’”.
Ellefson empieza a enfocar el discurso a su opinión del disco, primero desde la habilidad como letrista de Mustaine: “Debo decir que escuché el nuevo álbum de Megadeth. Es decir, Dave tiene una nueva banda. Tiene un nuevo sonido. Así que me senté y lo escuché como un simple oyente, como fan de Megadeth e incluso de las habilidades de Dave. Porque lo soy: admiro lo que escribe y lo que hace, ya sabes. Y una cosa que diré sobre Dave es que escribe letras que te dan ganas de escuchar lo que dice. Normalmente, en el heavy metal es todo un montón de riffs. Luego entra el cantante, ya sea gruñendo, gritando o lo que sea, Y tú dejas de prestar atención, al menos yo lo hago. Chuck Billy (Testament) es otro al que escucho, porque es como un tren de mercancías que no puedes evitar escuchar lo que dice. Pero Dave escribe letras que te hacen escuchar. Porque yo siempre digo que, cuando estás mezclando, cuando entra el cantante, todo lo demás tiene que dar un paso atrás, porque la gente quiere escuchar al cantante. Así que, para mí, eso es lo que hay que hacer”.
Que sea el último disco de Megadeth es algo a lo que David le da la vuelta argumentando que lo es para su viejo compañero: “Sigo considerándolo como la retirada de Dave, porque sigo pensando que Megadeth es nuestra banda. Creo que es un pecado irse y reclamarlo como suyo. Y mira, al mismo tiempo... una mujer con la que hice una entrevista me dijo que también era vidente, y un día me llamó y me hizo una lectura del futuro. Yo pensaba: “Sí, probablemente haya algo... igual que cuando leo el horóscopo, probablemente haya algo de verdad en algunas o en todas estas cosas”. Así que un día me llama, y yo no la conozco. Me dijo: “Sabes que Dave no te quiere en su último álbum”. Le dije: “Sí, no me digas. Sin duda se está comportando así. Está quitando todas mis canciones, quitando mis partes de bajo”. Y ahora ya no estoy en la banda”.
Tras ese recuerdo sobre el disco que terminó siendo 'The Sick, The Dying... and The Dead!', Ellefson termina afirmando que el disco no suena a la banda y alude a un intento previo del líder para caminar en solitario y a la fuerza de Megadeth como marca: “Por un lado, es como: vale, mira, si la amistad se ha acabado, la relación musical se ha acabado, oye, sigue adelante. Y, por supuesto, poder usar el nombre de Megadeth, bueno, ¿adivinas qué? Ahora un millón de personas le prestan atención. Intenta hacer lo que hemos hecho el resto de nosotros: salir con tu propio nombre, lo cual sé que intentó hacer en 2004 y todo el mundo se opuso y dijo: “No, necesitamos que este álbum sea de Megadeth”. Eso es lo que hay en el contrato. Así que él se beneficia de eso”.
David es directo: “Lo escucho y digo: “Vale, este es un disco en solitario de Dave. Este es Dave y su nueva banda, Dave y sus nuevos compañeros”. Pone Megadeth, así que obviamente llama toda la atención, pero siendo realista, lo escucho y a mí no me suena a Megadeth. Y eso es solo mi opinión, punto. Suena como Dave haciendo lo que Dave hace, pero con un grupo diferente de chicos en una nueva etapa. Y esta es la jubilación de Dave. Así que esa es mi opinión al respecto, en pocas palabras”.
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